Los más apetecidos son de Larqui en Bulnes y Ñiquén, en San Gregorio
Un excavador de terrenos semipantanosos.
Mucho se habla en estos días de los Camarones, poco se
conoce de su origen, crianza y otros estudios, por ello hacemos partícipe esta
nota.
El camarón (Parastacus pugnax), es un habitante regular de
terrenos semipantanosos denominados frecuentemente con el nombre de vegas, las
cuales es posible encontrar principalmente en el valle central de Ñuble
(comunas de Ñiquén, San Carlos, San Nicolás, Chillán, Chillán Viejo, Bulnes,
Quillón, especialmente).
Por su gran capacidad excavadora, éste crustáceo hace
galerías de hasta dos metros de longitud, en donde conviven varios ejemplares a
la vez.
En nuestra provincia es la localidad de San Gregorio de
la comuna de Ñiquén la que goza de zona pródiga en camarones grandes, siendo
frecuente observar en la época de Invierno (regularmente en los meses de Julio
y Agosto), cómo son ofrecidos en la carretera de la Ruta 5 Sur del sector cómo
también en las ferias de las ciudades cercanas (San Carlos y Chillán).
Estos recolectores se levantan temprano a recorrer los
terrenos colindantes y utilizan para tal fin un tubo con mango que actúa
succionando el agua desde los agujeros y que gracias a su experticia logran
saber si éstos están vacíos o traen uno o más camarones en cada extracción.
Logran reconocer por el sonido del agua al extraerla de la cueva del camarón si
ésta contiene o no ejemplares que la habitan en ése momento.
Protagonistas de la cocina tradicional de la región, los
camarones son consumidos cocidos a la manera de “caldillos” o sopas
adecuadamente condimentadas en que el ají y el pan batido tostado son
acompañantes obligados.
Aproximadamente desde el mes de Septiembre en adelante no
se extraen por iniciarse el proceso reproductivo que los torna inapetentes para
el consumo humano.
Además del hombre, también son sometidos a la predación de
aves acuáticas cómo garzas, Pequenes, Queltehues y Guairavos que consumen por lo regular
ejemplares más pequeños y blandos.
El resto del año, los camarones que no fueron capturados
o aquellos que por su talla fueron devueltos a su hábitat, desarrollan su vida
bajo la tierra en los sectores más húmedos de las vegas, los cuales
generalmente en su superficie se presentan “sembrados” de agujeros rodeados de
un promontorio de tierra gredosa seca que hace difícil el caminar en dichos
terrenos. (Guillermo Moreno, Medico
Veterinario)
El color de los camarones va variando de acuerdo a la
calidad y textura del suelo donde viven, existiendo lugares en donde el Camarón
es de color verde oliva, en otros lugares es de color plomo, también algunos
tienen sus patas de color rojo oxido y también existen Camarones azules.
Cuando el camarón tiene varias temporadas o esta viejo,
cría unas “contras” o perlas en sus costillas, son de color blanco muy duras,
algo parecidos a las piedrecillas de la vesícula.
Si el camarón durante su vida pierde una de sus patas o
tenazas principales, las regenera durante el año, adaptando las siguientes que
tiene, luego de sus tenazas.
El folclor de nuestro país muestra la extracción del
camarón como una tradición culinaria, agregando que nuestros antepasados, de no
hace muchos años, miraban a este crustáceo como un bicho dañino para los
cultivos, ya que las vegas eran horadadas por ellos, permitiendo de las napas
de aguas se alejaran de las raíces de las plantas o cultivos.
Hoy existen campesinos que cuidad sus vegas y no permiten
que los temporeros saquen camarones ya que los mantienes como cultivo para su
propio consumo.
El Camaronero, para Oreste Plath, desaparecido
investigador de nuestro folclor, este es un pregonero mas, pues su tradicional
grito de venta es tradición de temporada, como cualquier otro pregón del tiempo
de la colonia.
Algunos camaroneros al vender su producto en la verma del
camino, amarran los camarones en una vara, tipo sarta para ofrecerlos al
cliente, otros utilizan una bolsa y la mesen, cual movimiento de un péndulo.
Al observar a un camarón de barro, simplemente pareciera
que este retrocediera al caminar, de allí, el decir, este anda para atrás como
los camarones, sin embargo estoes solo una apreciación, siempre camina para el lado donde tiene sus ojos o sus
largas pestañas o antenas. (¿para que lado camina el Camarón?)
La temporada de camarones, según la tradición, termina el
28 de Agosto, día de San Agustín, ello, según la tradición del campo. (Recopilación: Guillermo
Escares)
FICHA TECNICA
Nombre científico: Parastacus pugnax
(Poeppig 1835)..
Nombre común:
Camarón de vega
Clasificación
taxonómica: Tipo Artrópodos, Clase Crustáceos, Orden Decápodos.
Familia: Parastacidae.
Tamaño:
Ejemplares adultos de unos 15 cms de longitud incluyendo cola estirada.
Aspecto físico: De
aspecto duro, su cuerpo está recubierto por un exoesqueleto liso.
Color: verdoso grisáceo oscuro, con diez patas.
De ellas las dos anteriores actúan cómo pinzas para favorecer su alimentación y
que son muy desarrolladas en el macho.
Biología:
Habitante obligado de terrenos semipantanosos o vegas en donde desarrolla su
vida en cuevas que el mismo excava hasta longitudes de los dos metros. En la
época seca del verano baja a los sectores más profundos de sus cuevas escapando
de la deshidratación
que le provocarían las altas temperaturas del verano, llegando a excavar hasta
Hábitos alimentarios:
Consumidor de vegetales existentes en su habitat.
Distribución geográfica:
Desde Aconcagua a Concepción. En Ñuble se le encuentra no exclusivamente pero
con mayor frecuencia en las comunas del valle central (Ñiquen,
San Carlos, San Nicolás, Chillán, Chillán Viejo, Bulnes y Quillón). En otras
comunas su presencia se hace más escasa.
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