Ninhue, el pueblo rural chileno que recibe con orgullo clases de chino entre sus estudiantes

Por Cristóbal Chávez Bravo y Zhu Yubo

Un grupo de niños de entre 14 y 16 años pregunta a su profesora china cómo es su país y cuál es su comida favorita, al mostrarse muy emocionados con sus clases del idioma chino que hace un mes comenzaron a recibir en su colegio chileno.

El Liceo Bicentenario Arturo Prat Chacón se encuentra en la comuna chilena de Ninhue, un poblado rural de la región de Ñuble (centro-sur) de unos 2.300 habitantes y a más de 430 kilómetros al sur de la ciudad de Santiago, capital de Chile.

La comuna de Ninhue parece congelada en el tiempo, con casas de adobe y calles de tierra flanqueadas por naranjos que embellecen el paisaje. En este entorno se encuentra el Liceo Bicentenario Arturo Prat Chacón, que lleva el nombre del héroe naval chileno nacido en Ninhue y exhibe con orgullo en sus muros las fotos de jóvenes que, inspirados por su legado, han seguido la vocación marina.

Cuentan con altivez que desde mayo pasado comenzaron a impartir las clases electivas del idioma chino con la llegada de una profesora nativa.

El frío penetra los huesos en Ninhue durante los inviernos, pero ello no impide las ganas de aprender el chino, como lo demuestran 25 estudiantes en una sala que aprenden a decir en esa lengua palabras como leche, té, jugo o agua.

La estudiante de 16 años de edad, Carolina Medina, es una de las integrantes de la clase y comentó a Xinhua que en el futuro quiere hacer un intercambio universitario, así que China es una opción.

Medina se demora todos los días en llegar al colegio 1 hora 10 minutos, al utilizar un autobús municipal desde su casa, en el poblado de Piedra Blanca, un esfuerzo que le ha permitido saludar en chino y conocer objetos culturales como poemas o figuras de papel.

Otra de las estudiantes, Diana Romero, de 14 años, contó la razón para tomar el electivo de chino: «Poder comunicarme con otras personas» y «también para mi futuro».

«Me gustaría poder comunicarme con algunos chinos si se me dan la oportunidad», dijo Romero con una cara risueña y un brillo en los ojos que proyectan su futuro.

Fuera de la clase, la profesora Wang Jingyi es interceptada por un grupo de estudiantes que le preguntan sobre el tamaño de China, la población del país y cuál es su comida chilena favorita, además de que uno le confiesa que los caracteres chinos son muy difíciles, pero que ya los aprende.

Aunque la profesora llegó a Chile a inicios de mayo pasado, ya tiene una conexión cercana con los estudiantes de Ninhue.

«Tengo muchas expectativas con mis alumnos, porque muchos de ellos tienen grandes expectativas y entusiasmo por el chino», dijo la profesora,de 22 años de edad, al agregar que los estudiantes «también esperan que el chino les abra las puertas del mundo».

Wang comentó que tras la primera clase, todos la comenzaron a saludar en chino y, aunque la entonación no era la correcta, ello demostraba su entusiasmo por aprender sobre la cultura china.

«Podemos impulsar el desarrollo cultural desde estos lugares remotos, lo cual es una forma muy positiva y optimista de hacerlo», profundizó.

En tanto, la directora del Liceo Bicentenario Arturo Prat Chacón de Ninhue, Marisol Torres Moya, explicó a Xinhua que el 70 por ciento de la población de Ninhue es de origen rural, lo que hace que la comuna «tenga un nivel de alfabetización también bastante bajo».

«Por lo mismo es tan importante que la educación de la comuna sea relevante para poder fortalecer aquellos índices y hacer que eso vaya cambiando a lo largo del tiempo», explicó la directora sobre esta localidad de población agrícola y pecuaria.

Ninhue es conocida en todo Chile por la confección local de sombreros tradicionales con trenzas de trigo llamados «chupalla», los cuales son únicos en el país y tienen denominación de origen, es decir que por sus características solo se pueden fabricar en esa zona.

El liceo imparte educación humanística, pero al ser polivalente también forma a estudiantes técnicos con enfoque agropecuario o bien con una programación computacional.

Imparte también cursos de primero a cuarto medio, que son los últimos años de la educación chilena antes de la universidad y, según aclaró la directora, los mismos estudiantes fueron los que eligieron el chino para complementar su aprendizaje con el inglés, que es obligatorio en la enseñanza secundaria chilena.

«Están bien avanzados a pesar del poco tiempo que llevan», dijo con orgullo la directora del colegio, donde de sus 270 alumnos, 52 eligieron aprender el idioma chino.

«Una de las cosas que más acerca al idioma chino es que ellos piensan que eso les permite abrir mayores oportunidades, porque nuestros jóvenes, a pesar de ser de estos sectores alejados o con menos posibilidades de hacer contacto con otras instituciones, ellos también tienen intereses creados en el extranjero», dijo Torres Moya.

La directora refirió que es probable que algún día también quieran «hacer conexiones de otro tipo», a través de la misma especialidad.

Ninhue, Chile, 24 de junio 2025
Por Crónica Digital/Xinhua.com